1997. Dem Studenten Benjamin Gibbard (Gesang/Gitarre/Keyboards) aus Bellingham, Washington wird das Herz gebrochen. Das bleibt bei seinem leidenschaftlichen Indierock-Fan nicht ohne Folgen. In neun Liedern schreibt er sich seinen Herzschmerz von der Seele und bannt diese auf Kassette. Als Produzent dient Kumpel Chris Walla (Keyboards/Gitarre), Komillitone Nicholas Harmer spielt die Bassspuren ein, und am Ende hält Ben Gibbard "You Can Play Theses Songs With Chords" in seinen Händen ...